Achelous – Northern Winds

Achelous – Northern Winds

Οποίος έχει εντρυφήσει στην Ελληνική μεταλ σκηνή θα έχει εντοπίσει πολλά διαμάντια, ένα από αυτά τα διαμάντια είναι και οι Achelous με το νέο τους EP. Οι Έλληνες epic/power metalers Achelous, τρία χρόνια μετά το πολύ δυνατό ντεμπούτο τους “Macedon”, επιστρέφουν δισκογραφικά με το εορταστικό/συλλεκτικό ΕP τους, “Northern Winds”.

O Haris Dinos αποτελεί παρελθόν από τις τάξεις του συγκροτήματος, με την Vicky Demertzi ως νέο μέλος να αναλαμβάνει την κιθάρα. Για όσους δε γνωρίζουν την ιστορία του συγκροτήματος να πούμε συνοπτικά πως οι Achelous ξεκίνησαν ως project του Chris Achelous, ο οποίος είχε αναλάβει όλα τα μουσικά όργανα, τις συνθέσεις των τραγουδιών και τους στίχους, με τον Chris Kappas στα φωνητικά κυκλοφόρησαν το πρώτο τους demo με τον τίτλο “Al Iskandar” (Μέγας Αλέξανδρος στα αραβικά) το 2014. Ένα χρόνο μετά, με τη προσθήκη του Steliou Avgoulea κυκλοφόρησαν το EP “The Cold Wind Of Olympus”. To ντεμπούτο album του συγκροτήματος με τίτλο “Macedon” ήρθε το 2018, με επιτελείο τον Chris Achelous (κιθάρα, μπάσο, πλήκτρα), τον Chris Kappas (φωνή), τονJohn Roussis (τύμπανα), τον George “Mavros” (κιθάρα) και τον Haris Dinos (κιθάρα).

Το νέο EP “Northern Winds”, αποτελεί τον προπομπό του νέου τους full length album, με τίτλο “The Icewind Chronicles“, το οποίο βρίσκεται ήδη στη διαδικασία μείξης . Σε αυτήν την κυκλοφορία, πρόκειται να απολαύσουμε 5 κομμάτια, το ομότιτλο το οποίο αποτελεί και το πρώτο single από το νέο τους album, το remake του “The River God” (από το cult demo “Al Iskandar”) και τις live εκτελέσεις των “Macedon” (από το ομότιτλο album), “Myrmidons” (από το ΕP The Cold Wind Of Olympus), και το “Warriors with Wings” (από το album Macedon), από συναυλίες του συγκροτήματος σε Ελλάδα και Ευρώπη.

Αφορμή γι’ αυτή τη κυκλοφορία στάθηκε η επέτειος των 10 χρόνων παρουσίας του συγκροτήματος, γι’ αυτό άλλωστε οι επιλογές των κομματιών για αυτό το ΕΡ, αναφέρονται σ’ όλες τις δουλειές τους μέχρι σήμερα. Θα το βρείτε σε περιορισμένο αριθμό 300 συλλεκτικών αντιτύπων μέσω των δισκογραφικών εταιριών “Legions” και “Metalfighters Records”.

Ξεκινάμε με το εναρκτήριο “Northern Winds” για να πάρουμε μια γεύση από το επερχόμενο album. Χορταστική διάρκεια που ξεπερνά ελάχιστα τα 6 λεπτά, στην εισαγωγή ακούμε τον ήχο των ανέμων παράλληλα με τις πανέμορφες μελωδίες από τις κιθάρες, δημιουργώντας έτσι μία χαλαρωτική και ταξιδιάρικη ατμόσφαιρα. Η αλλαγή σε epic metal έρχεται σταδιακά, το έναυσμα δίνει το εξαιρετικό riff από τη κιθάρα, η συνέχεια είναι δυναμική τόσο με κοφτά όσο και με μελωδικά riffs, mid–tempo με τη βροντερή και τη ξεσηκωτική φωνή του Chris Kappas να αντηχεί στα αυτιά μας. Το κουπλέ και το ρεφρέν είναι εξαιρετικά, με την αύξηση στο tempo και με την προσθήκη των back vocals έχουμε ένα άκρως πορωτικό αποτέλεσμα. Ακολουθεί μια σύντομη χαλάρωση στο ύφος, για να έρθει ένα metal ξέσπασμα όπου απολαμβάνουμε ένα υπέροχο solo από τη κιθάρα. Τέλος, κουπλέ και ρεφρέν επαναλαμβάνονται μέχρι το κλείσιμο. Πραγματικά ένα απίστευτο κομμάτι που κάνει ακόμα μεγαλύτερη τη προσμονή μας για το νέο album!

Στη συνέχεια έχουμε το remake του “The River God”, το οποίο έχει πολλές και σημαντικές διαφορές σε σχέση με το αυθεντικό. Αρχικά, οι περισσότεροι στίχοι διαφέρουν από αυτούς της πρώτης εκτέλεσης. Σαφέστατα η παραγωγή είναι καλύτερη, κάτι που καταλαβαίνουμε εύκολα από τα πλήκτρα στην εισαγωγή. Το μελωδικό solo και τα περίτεχνα riffs, είναι νέες προσθήκες που σπάνε τη μονοτονία και κάνουν ακόμα πιο ενδιαφέρουσα τη σύνθεση. Τα τύμπανα είναι κλάσεις ανώτερα, ενώ ο ρυθμός είναι καταιγιστικός και φυσικά μαζί με το μπάσο προσδίνουν στη σύνθεση τον όγκο που της έλλειπε. Σε αυτό το σημείο θέλω να επισημάνω την ερμηνεία του Chris Kappas, τη βρίσκω πολύ ώριμη και άρτια. Τα πλήκτρα του Chris Achelous στο ρεφρέν είναι ακόμα μία προσθήκη που έλλειπε από την πρώτη εκτέλεση, μου αρέσει πολύ και θα την χαρακτήριζα αρκετά ευφάνταστη. Power metal μαεστρία τα solos από κιθάρα-πλήκτρα καθώς και ο καταιγιστικός ρυθμός των τυμπάνων λίγο πριν φτάσουμε στο κλείσιμο, τεράστια διαφορά από το πιο σύντομο και απλοποιημένο solo της πρώτης εκτέλεσης. Το αποτέλεσμα είναι άψογο! Το “The River God” αναγεννήθηκε! Αποτελεί το δείγμα της εξέλιξης των Chris Achelous και Chris Kappas, καθώς επίσης και τη σωστή επιλογή ταλαντούχων μουσικών για τη σύνθεση του συγκροτήματος.

Αφήνουμε πίσω τις studio εκτελέσεις και περνάμε ευθύς αμέσως στα 3 κομμάτια από lives που ακολουθούν. To “Macedon” (live), το ομότιτλο κομμάτι του πρώτου τους album, με τη συμμετοχή της Dimitras Kaltzidou στα φωνητικά, αναμφισβήτητα ανήκει στα καλύτερα κομμάτια του συγκροτήματος και δικαίως κέρδισε την αγάπη μας. H live εκτέλεση είναι πάρα πολύ καλή, με τη συμμετοχή του κοινού να προσδίδει ένα οπαδικό χαρακτήρα στο κομμάτι. To κομμάτι “Myrmidons” (live), αποτελεί το αγαπημένο μου κομμάτι από το πρώτο τους EP, η μεταλλική κοινότητα ξεκινά να δείχνει ενδιαφέρον, θυμάμαι τότε, για το συγκρότημα και να αναμένει το πρώτο τους full length album. Η live εκτέλεση είναι καλή αν κι έχει κάποιες αδυναμίες. Τα παράσιτα από το μικρόφωνο στην αρχή, η φωνή του Chris Kappas που ακούγεται πιο χαμηλωμένη σε ορισμένα σημεία και το κοινό που δε συμμετέχει στο υπέροχο αυτό sing along ρεφρέν αδικούν τη μπάντα. Τέλος, οφείλω να αναφέρω ότι το μπάσο ακούγεται λίγο πιο δυνατό απ’ όσο χρειάζεται, αν και προσωπικά δε μ `ενοχλεί. Το κομμάτι “Warriors With Wings” (live), άλλο ένα από αυτά που ξεχώρισα, από το album “Macedon”, ήδη έχει γίνει σήμα κατατεθέν του συγκροτήματος και θα τους συντροφέψει καθ` όλη τη διάρκεια της καριέρας τους. Η live εκτέλεση του κομματιού είναι η καλύτερη που υπάρχει στο EP, με μια απίστευτη επίδοση από το συγκρότημα.

Από όλα τα παραπάνω συμπεραίνουμε ότι το “Northern Winds” αποτελεί μια μεγάλη ευκαιρία να ασχοληθεί κανείς με τους Achelous, αν δε το έχει κάνει ήδη. Το ολοκαίνουργιο κομμάτι σε συνδυασμό με το remake και τις live εκτελέσεις από προηγούμενες δουλειές τους, καλύπτουν τις σημαντικότερες στιγμές της ιστορίας τους. Τίμια κυκλοφορία, δυστυχώς όμως σε πολύ λίγα αντίτυπα. Το ομότιτλο κομμάτι με κάνει να περιμένω με ανυπομονησία τη κυκλοφορία του νέου τους album. Προς το παρόν όμως γιορτάζουμε κι εμείς μαζί τους τα 10 χρόνια παρουσίας τους και τους ευχόμαστε τα καλύτερα για το μέλλον.

9/10

ΣΥΜΕΩΝ ΠΑΛΙΔΗΣ