Entretien avec Dimitris Theodorou d'Illusory

Nous accueillons Dimitris Theodorou d'Illusory, un groupe qui a contribué à façonner la scène heavy metal en Grèce depuis les années 90. Fondé sous le nom d'Ivory Tower en 1992, Illusory a connu des hauts et des bas. des défis, mais leur dévouement à la musique et leur relation étroite avec leurs fans les maintiennent forts et pertinents.

Dans cette interview, Dimitris révèle l'histoire du groupe, nous parle du processus créatif de leur prochain album, des influences qui ont façonné leur son et de leur envie de renouer avec le public.

Illusory revient avec de nouvelles musiques et concerts, prêts à offrir une expérience unique sur la scène HolyWood le 13 juin. Avec le soutien de Destiny Calls, la soirée promet d'être pleine d'énergie et de mélodies fortes, alors qu'Illusory nous invite à faire partie de leur aventure musicale.

Bienvenue, Dimitris ! Pour ceux qui n'auraient pas regardé tes autres interviews, ni celles de Metalourgio, nous aimerions que tu nous racontes quelques mots sur l'histoire du groupe.

Bonsoir et merci beaucoup pour votre hospitalité et votre intérêt.

En fait, le groupe a été fondé à Moschato en 1992, sous le nom d'Ivory Tower. Je me souviens l'avoir « choisi » grâce aux paroles de « Be Quick Or Be Dead ». Malheureusement, peut-être en raison du jeune âge des membres ou, si vous préférez, de la vision de l'époque concernant l'avenir du groupe, le nom n'a pas été déposé. Résultat : quelques années plus tard, un groupe allemand porterait ce nom et sortirait officiellement son premier album. C'en était fini d'Ivory Tower. Bien sûr, en 2013, nous aurions pu nous battre pour ce nom, car nous avions entre les mains une chronique de notre démo parue dans le Greek Metal Hammer en 1994, ce qui prouvait pratiquement que nous étions en avance sur notre temps. Notre conseiller juridique nous a déconseillé de le faire pour diverses raisons, principalement commerciales. En réalité, cela nous a coûté cher…

Le groupe est donc la suite logique d'Ivory Tower. Quelques petites choses… Quelques concerts, quelques compositions sur nos propres chansons, mais suite à de nombreuses obligations – armée, études – le groupe s'est dissous en 1998. Le rêve est néanmoins resté… Après 2004, nous avons repris le groupe, trouvé de nouveaux membres et commencé petit à petit à répéter et à composer nos propres morceaux. C'était ce que nous avions toujours voulu, pas seulement être un groupe de reprises. En 2006, nous avons sorti l'album promo « The Ivory Tower » seuls, avec l'idée de trouver un label. Pendant plusieurs années, nous avons donné de nombreux concerts, dans tous les magasins d'Athènes, notamment en première partie de Blue Oyster Cult, à l'été 2008, au Théâtre Vrachon. Mi-2011, nous avons trouvé un label, nous avons accepté et sommes entrés en studio pour enregistrer, dans des conditions professionnelles, notre premier album officiel. « The Ivory Tower », désormais sous le nom d'ILLUSORY. Ce nom nous est venu pour une raison très importante : « Ivories ». Son interprétation est la même que l’une des interprétations de « La Tour d’Ivoire » et est « illusoire ».

Ayant une longue histoire dans l'industrie (y compris la période Ivory Tower), quels sont selon vous les défis à relever pour maintenir votre authenticité en tant que groupe, après presque trois décennies ?

L'amour du heavy metal et l'esprit de famille qui règnent au sein de notre groupe depuis lors, malgré plusieurs changements de membres, sont omniprésents. Le groupe est notre deuxième famille, le studio iCave notre deuxième maison et notre musique nos enfants. Je pense que nous avons beaucoup de chance d'avoir ce lien et ce chemin.

« The Ivory Tower » est sorti en 2006, l'album éponyme du groupe. C'est assurément une chanson que nous écoutons encore aujourd'hui, surtout après sa sortie en 2013. Comment décririez-vous l'émotion ressentie lorsque vous jouez une chanson écrite il y a près de vingt ans à un nouveau public ?

Les chansons du premier album ont une immense valeur émotionnelle pour nous. Des chansons qui nous donnent la chair de poule dès que nous les jouons en concert, elles réveillent des souvenirs, des images et des émotions précoces. Elles sont notre tremplin pour ce voyage, la pierre angulaire de notre musique et nous leur devons tout !

Quels sont les groupes les plus influents pour votre musique ?

Il y en a pas mal, en gros, tous les géants qui ont posé les fondations de tous les groupes qui ont suivi. Nous avons des influences de Maiden, Metallica, Sabbath, Priest, Helloween, Queensryche, Savatage, Manowar, Fates Warning, Crimson Glory, et même Pantera, et bien d'autres.

Existe-t-il une source d’inspiration inhabituelle qui a façonné le thème de l’une de vos pièces ?

Pas particulièrement. Nous ne sommes pas un groupe thématique, nos paroles traitent de presque tout, mais principalement de sujets sociaux.

Nous savons que vous êtes actuellement en pleine phase de création, préparant de nouvelles chansons pour votre prochain album. Parlez-nous de ce processus. Y a-t-il des changements ou des influences dans votre son ? Y a-t-il un thème spécifique ? Et surtout, quand pouvons-nous l'attendre ?

Nous sommes en phase d'enregistrement depuis un certain temps. Depuis 2008, nous disposons de notre propre studio, iCave, ce qui nous permet d'enregistrer confortablement et de prêter attention aux moindres détails. Nous enregistrons actuellement les guitares ; nous avons beaucoup de temps devant nous, donc nous serons probablement prêts pour la prochaine sortie vers Noël. Nous avons vraiment hâte de découvrir cet album ! J'ai l'impression qu'il sonnera très proche de « Crimson Wreath », et peut-être un peu plus « hard »…

Au milieu de toute cette frénésie de création, d'enregistrement et de vie quotidienne, une performance live était également prévue sur la scène d'Hollywood le vendredi 13 juin. Y a-t-il un élément spécial ou une surprise que vous avez prévu ?

On a soudainement ressenti le besoin de jouer en live. On adore ça. On a donc décidé à l'unanimité de répéter en parallèle des enregistrements. On a composé une setlist à partir de toute notre discographie et on a vraiment envie de la présenter sur la scène du HolyWood, où on jouera pour la première fois. On sera également rejoints par un nouveau groupe, Destiny Calls, qui, en plus d'être nos amis, sont aussi d'excellents musiciens avec de nombreuses années d'expérience. Ils ont récemment sorti leur premier album, « Alive ».

Quel est le plus grand défi que vous rencontrez lors de la préparation d'une setlist pour un concert ? Y a-t-il un morceau que vous considérez comme « indispensable » ?

Les défis liés à la setlist sont toujours importants et dépendent toujours de la situation du groupe. S'ils font une série de concerts pour promouvoir une sortie ou s'ils font un best-of, dans les deux cas, nous fonctionnons de manière totalement démocratique. En gros, nous votons tous pour les chansons qui nous semblent adaptées à chaque occasion et qui ont le plus de succès. Il y a bien sûr une chanson qui est toujours présente dans nos sets : « Ivory Tower », notre première composition de dix minutes tirée de notre premier album. Ce morceau combine tout ce qu'est ILLUSORY et a même « ouvert » la voie à l'habitude d'avoir une chanson de dix minutes à la fin de chacun de nos albums. Nous avons fait de même pour « Polysyllabic » avec « Swan Song », ainsi que pour « Crimson Wreath » avec « Fortress Of Sadness ».

Quelle empreinte souhaitez-vous laisser à travers votre prochain concert ? Que souhaiteriez-vous que les fans retiennent de cette soirée ?

Le groupe est de retour. Nous souhaitons renouer avec les futurs venus et leur offrir une belle soirée.

Si vous pouviez enseigner le Heavy Metal à la nouvelle génération de musiciens, quelles seraient les trois leçons les plus importantes que vous leur donneriez ?

La première leçon serait d'apprendre à écouter avec ses oreilles et non avec ses yeux. Malheureusement, la musique est désormais étroitement liée à l'image d'un clip, voire à celle des groupes. L'essence était, est et doit rester la musique elle-même. La deuxième leçon la plus importante serait de se consacrer à son objectif et de ne pas abandonner à la première difficulté. Pour la troisième et dernière leçon, je laisse la plus importante : ne pas laisser la vanité s'installer en soi. Apprendre à coopérer démocratiquement et à compter sur les autres membres du groupe. L'union fait la force.

Le heavy metal vieillit. Les plus grandes légendes de notre musique prennent leur retraite, et avec elles, nous vieillissons. Que pensez-vous de l'avenir du genre et comment l'abordez-vous en tant qu'artistes ?

Malheureusement, c'est une dure réalité. Le genre doit perdurer et de nouveaux groupes doivent pouvoir prendre les rênes. Il faut donner leur chance aux nouveaux groupes et investir en eux, afin qu'ils puissent résister à l'épreuve du temps et donner le meilleur d'eux-mêmes.

Comment voyez-vous l’évolution de l’industrie musicale par rapport au Heavy Metal ?

Les choses vont mal depuis de nombreuses années, c'est certain. Nous espérons tous que la situation changera bientôt, que le vinyle continuera de progresser et que la distribution numérique illégale de musique cessera. Heureusement, le heavy metal se porte bien mieux que la plupart des autres genres. Une grande partie du public achète des morceaux et soutient les groupes en assistant à leurs concerts.

Comment pensez-vous que la technologie pourrait affecter la façon dont vous créez de la musique dans les années à venir ?

Je n'aime pas du tout l'idée des productions maison. Certes, la technologie peut aider un groupe dans ses compositions et sa préproduction, mais le résultat final ne peut jamais être comparé à ce qui sort d'un studio doté d'un bon équipement technique et d'un savoir-faire de qualité. Tout comme je n'apprécie pas l'arrivée de l'IA dans l'industrie musicale. Toute la magie et le facteur humain sont perdus. J'espère vraiment que ce projet s'effondrera.

Si vous pouviez voyager dans le temps et vous donner un conseil lorsque vous débutiez, quel serait-il ?

Je me conseillerais de prendre plus de risques...

Nous savons qu'un autre concert est prévu le 4 octobre sur la scène Frida de Patras. Que réserve l'avenir à Illusory ? D'autres concerts sont-ils prévus ?

Nous sommes en pourparlers pour d'autres concerts dans d'autres villes de Grèce et nous finaliserons bientôt les dates. Le plus important est la prochaine sortie et le programme des concerts qui suivra.

Merci beaucoup pour cette interview. Souhaitez-vous dire quelque chose à nos lecteurs ?

Merci beaucoup pour votre amour et votre soutien au fil des années. Bien sûr, nous avons hâte de vous retrouver sur la scène HolyWood, avec Destiny Calls, le vendredi 13 juin !

Briller sur les ivoires !

L'interview a été réalisée par Anna Dimou