Intervista a Dimitris Theodorou di Illusory

Diamo il benvenuto a Dimitris Theodorou degli Illusory, una band che ha contribuito a plasmare la scena heavy metal greca dagli anni '90. Fondati come Ivory Tower nel 1992, gli Illusory hanno attraversato alti e bassi. sfide, ma la loro dedizione alla musica e lo stretto rapporto con i fan li mantengono forti e rilevanti.

In questa intervista, Dimitris svela la storia della band, ci parla del processo creativo del loro prossimo album, delle influenze che hanno plasmato il loro sound e del loro desiderio di riconnettersi con il pubblico.

Gli Illusory tornano con nuova musica e concerti, pronti a offrire un'esperienza unica sul palco di HolyWood il 13 giugno. Con il supporto di Destiny Calls, la serata promette di essere ricca di energia e melodie forti, con gli Illusory che ci invitano a far parte della loro avventura musicale.

Benvenuto, Dimitris! Per chi non avesse visto le tue altre interviste in generale e anche su Metalourgio, vorremmo che iniziassi raccontandoci qualche parola sulla storia della band.

Buonasera e grazie mille per la vostra ospitalità e il vostro interesse.

In sostanza, la band fu fondata a Moschato nel 1992, con il nome Ivory Tower. Ricordo di averlo "scelto" leggendo il testo di "Be Quick Or Be Dead". Purtroppo, forse a causa della giovane età dei membri o – se preferite – e della visione dell'epoca riguardo al futuro della band, il nome non fu registrato. Il risultato fu che pochi anni dopo, una band tedesca si sarebbe chiamata così e avrebbe pubblicato ufficialmente il suo primo album. Questo fu tutto, gli Ivory Tower andarono semplicemente persi. Certo, nel 2013 avremmo potuto lottare per questo nome, visto che avevamo tra le mani una recensione del nostro demo pubblicata dal greco Metal Hammer in un numero del 1994, che dimostrava praticamente che eravamo all'avanguardia. Il nostro consulente legale ci consigliò di non farlo per vari motivi, principalmente commerciali. La verità è che ci è costato molto...

Quindi la band è essenzialmente la naturale continuazione degli Ivory Tower. Un po' di cose allora... Alcuni concerti dal vivo, alcune composizioni di brani nostri, ma a causa di molti impegni - esercito, studi - la band si è sciolta nel 1998. Il sogno, tuttavia, è rimasto... Dopo il 2004 abbiamo ricominciato, trovato nuovi membri e abbiamo lentamente iniziato a provare e comporre il nostro materiale. Questo era ciò che abbiamo sempre desiderato e non solo essere una cover band. Nel 2006 abbiamo pubblicato l'album promozionale "The Ivory Tower" da soli, con l'idea di trovare un'etichetta. Per diversi anni abbiamo suonato molti concerti dal vivo, in ogni negozio di Atene, incluso aprire i Blue Oyster Cult, nell'estate del 2008, al Teatro Vrachon. A metà del 2011 abbiamo trovato un'etichetta, ci siamo accordati e così siamo entrati in studio per registrare, a standard professionali, il nostro primo album ufficiale. "The Ivory Tower" - ora sotto il nome ILLUSORY. Abbiamo scelto questo nome per un motivo molto importante: per noi "Ivories". La sua interpretazione è la stessa di "Ivory Tower", ovvero "illusoria".

Avendo una lunga storia nel settore (incluso il periodo della Torre d'Avorio), quali pensate siano le sfide nel mantenere la vostra autenticità come band, dopo quasi tre decenni?

L'amore per l'Heavy Metal e l'atmosfera familiare che da allora ha caratterizzato la nostra band, anche dopo diversi cambi di formazione. La band è la nostra seconda famiglia, lo studio iCave la nostra seconda casa e la nostra musica i nostri figli. Penso che siamo molto fortunati ad avere questo legame e questo percorso.

"The Ivory Tower" è uscito nel 2006, l'album omonimo della band. È sicuramente un brano che ascoltiamo ancora oggi, soprattutto dopo la sua uscita nel 2013. Come descriveresti la sensazione che provi quando suoni un brano che hai scritto quasi vent'anni fa a un nuovo pubblico?

Le canzoni del primo album hanno per noi un enorme valore emotivo. Canzoni che ci fanno venire la pelle d'oca ogni volta che le suoniamo dal vivo, risvegliano ricordi, immagini ed emozioni precoci. Sono il nostro trampolino di lancio in questo viaggio, il fulcro della nostra musica e a loro dobbiamo tutto!

Quali sono le band che hanno avuto maggiore influenza sulla tua musica?

Ce ne sono parecchi, praticamente tutti i giganti che hanno gettato le basi per tutte le altre band che sono seguite. Abbiamo influenze da Maiden, Metallica, Sabbath, Priest, Helloween, Queensryche, Savatage, Manowar, Fates Warning, Crimson Glory, persino Pantera e molti altri.

C'è qualche fonte di ispirazione insolita che ha dato forma al tema di qualcuno dei tuoi pezzi?

Non particolarmente. Non siamo una band "tematica", scriviamo testi su quasi tutto, ma principalmente su temi sociali.

Sappiamo che sei in una fase creativa in questo momento, mentre stai preparando nuovi brani per il tuo prossimo album. Raccontaci di questo processo. Ci sono cambiamenti o influenze nel tuo sound, se c'è un tema specifico e, soprattutto, quando possiamo aspettarcelo?

Siamo in fase di registrazione da un bel po' di tempo. Dal 2008 abbiamo il nostro studio, iCave, e questo ci permette di registrare in tutta comodità e di prestare attenzione al minimo dettaglio. Attualmente stiamo registrando le chitarre, abbiamo molto tempo davanti a noi, quindi probabilmente saremo pronti per la prossima uscita verso Natale. Non vediamo l'ora di ascoltare questo album! Ho l'impressione che il prossimo album suonerà molto vicino a "Crimson Wreath" e forse un po' più "duro"...

In mezzo a tutta questa frenesia di creazione, registrazione e vita quotidiana, era prevista anche un'esibizione dal vivo sul palco di Holywood venerdì 13 giugno. C'è qualche elemento speciale o sorpresa che avete in programma?

All'improvviso abbiamo sentito il bisogno di suonare dal vivo. Ci piace molto. Così abbiamo deciso all'unanimità di fare delle prove parallelamente alle registrazioni, abbiamo stilato una scaletta con tutta la nostra discografia e non vediamo l'ora di presentarla sul palco dell'HolyWood, dove suoneremo per la prima volta. Ci unirà a noi anche una nuova band, i Destiny Calls, che, oltre a essere nostri amici, sono anche ottimi musicisti, con molti anni di esperienza. Hanno pubblicato di recente il loro primo album intitolato "Alive".

Qual è la sfida più grande che affronti quando prepari una scaletta per un live? C'è un brano che consideri "da non perdere"?

Le sfide per la scaletta sono sempre grandi e dipendono sempre dalla situazione in cui si trova la band. Se fanno una serie di live per promuovere un'uscita o se fanno un best of. In entrambi i casi operiamo in modo assolutamente democratico. In sostanza, votiamo tutti per le canzoni che riteniamo adatte a ciascuna occasione e che hanno la maggiore popolarità. C'è ovviamente una canzone che raramente manca nella nostra scaletta ed è "Ivory Tower", la nostra prima composizione di dieci minuti dal nostro primo album. Questa canzone in particolare combina tutto ciò che sono gli ILLUSORY e ha persino "spianato" la strada all'abitudine di avere una canzone di dieci minuti per la fine di ognuno dei nostri album. Abbiamo fatto lo stesso in "Polysyllabic" con "Swan Song", così come in "Crimson Wreath" con "Fortress Of Sadness".

Qual è l'"impronta" che vuoi lasciare con il tuo prossimo live? Cosa vorresti che i fan "conservassero" di quella serata?

La band è tornata in azione. Vogliamo riconnetterci con le persone che verranno e la nostra preoccupazione è che trascorrano una bella serata.

Se potessi insegnare l'Heavy Metal alla nuova generazione di musicisti, quali sarebbero le tre lezioni più importanti che daresti loro?

La prima sarebbe imparare ad ascoltare con le orecchie e non con gli occhi. Purtroppo, la musica è ormai strettamente legata all'immagine di un videoclip o persino all'immagine delle band. L'essenza era, è e deve rimanere la musica stessa. La seconda lezione più importante sarebbe quella di dedicarsi al proprio obiettivo e di non arrendersi alla prima difficoltà. Per la terza e ultima lascio la più importante. Non lasciare che la vanità prenda il sopravvento. Imparare a collaborare democraticamente e a contare sugli altri membri della band. La forza nell'unione.

L'Heavy Metal sta invecchiando. Le più grandi leggende della nostra musica si stanno ritirando, invecchiando e con loro invecchiamo anche noi. Cosa pensate del futuro del genere e come lo affrontate come artisti?

Purtroppo, questa è un'amara verità. Il genere deve continuare a esistere e alle nuove band deve essere dato spazio per prendere le redini. Bisogna dare opportunità alle band emergenti e investire in loro, affinché possano resistere alla prova del tempo e dare il massimo.

Come pensi che si evolverà l'industria musicale in relazione all'Heavy Metal?

Le cose non vanno bene da molti anni, questo è certo. Speriamo tutti che le cose cambino presto, che il vinile continui a crescere e che la distribuzione digitale illegale di musica cessi. Fortunatamente, l'Heavy Metal si trova in una situazione molto migliore rispetto alla maggior parte degli altri generi. Un'ampia percentuale del pubblico acquista materiale e supporta le band assistendo ai concerti.

Come pensi che la tecnologia possa influenzare il modo in cui crei musica nei prossimi anni?

Non mi piace proprio il fatto di dover fare produzioni casalinghe. Certo, la tecnologia può aiutare una band con le composizioni e la pre-produzione, ma il risultato finale non potrà mai essere paragonato a quello che esce da uno studio con buone attrezzature tecniche e un buon know-how. Proprio come non mi piace l'ingresso dell'intelligenza artificiale nell'industria musicale. Tutta la magia e il fattore umano vanno persi. Spero davvero che l'intero progetto fallisca.

Se potessi tornare indietro nel tempo e darti un consiglio quando hai iniziato, quale sarebbe?

Ti consiglierei di correre più rischi...

Sappiamo che ci aspettiamo un altro concerto dal vivo il 4 ottobre sul palco del Frida a Patrasso. Cos'altro riserva il futuro agli Illusory? Ci sono altri concerti in programma?

Stiamo trattando per altri concerti in altre città della Grecia e presto definiremo le date. La cosa più importante è la prossima uscita e il programma dei concerti che seguirà.

Grazie mille per questa intervista. C'è qualcosa che vorresti dire ai nostri lettori?

Grazie di cuore per il vostro affetto e il vostro supporto in questi anni. Naturalmente, non vediamo l'ora di vedervi sul palco dell'HolyWood, con i Destiny Calls, venerdì 13 giugno!

Brillano gli avori!

L'intervista è stata condotta da Anna Dimou