Entrevista com Jürgen “Scholli” Scholz do Assassin

Assassin, a lendária banda de thrash metal da Alemanha, está comemorando 40 anos de existência este ano, uma jornada que os consolidou como referência na cena underground. Com músicas frequentemente descritas como "cruas e implacáveis" e letras que abordam questões sociais e políticas, o Assassin deixou sua marca na cena e conquistou o respeito dos metaleiros do mundo todo. Hoje, eles continuam sendo uma banda que nunca descansa, continuando a criar com a mesma dedicação e paixão que os caracterizaram desde o início.

Estamos entusiasmados em receber o Assassino na Metalourgio! É uma honra ter a oportunidade de falar com uma banda que desempenhou um papel tão importante na cena thrash metal. Obrigado por reservar um tempo para esta entrevista. Agradecemos muito por você compartilhar sua história e seus pensamentos com nossos leitores. Vamos começar!

Assassin faz parte da cena thrash metal há quase 40 anos. Como é manter a chama do gênero viva depois de todo esse tempo?

Primeiramente, muito obrigado por suas gentis palavras. Assassin é definitivamente uma das primeiras bandas desse gênero, mas não somos uma daquelas que representa toda essa longa jornada, porque durante 13 anos não existimos como banda, então não temos o nível de popularidade que outras bandas daquela época. No entanto, é uma sensação boa continuar ativo, "existir" no palco, e consideramos isso uma grande honra.

Olhando para seus primeiros dias em Düsseldorf, qual foi a centelha que fez você querer formar o Assassin?

Depois das minhas duas primeiras bandas, eu estava procurando uma nova banda e coloquei anúncios em bancas de jornal e lojas de música. O baterista Andreas “Danger/Psycho” Süther viu meu anúncio e me ligou. Ele me disse que tinha amigos que também queriam tocar música. Então todos nós nos juntamos e, quando percebemos que tínhamos a mesma ideia de fazer heavy metal rápido e agressivo, nasceu o Assassin.

Assassin surgiu durante a era de ouro do thrash metal alemão, ao lado de lendas como Kreator, Sodom e Destruction. Como foi fazer parte dessa cena explosiva nos anos 80? Você sentiu que estava criando algo inovador na época?

A cena foi realmente incrível e cheia de emoção. Todos se conheciam, iam a festas e shows juntos e se divertiam. Sempre foi uma ótima comunidade — com alguns contratempos, é claro — mas todos queriam a mesma coisa: sair, tocar música e se divertir. Dentro dessa comunidade, todos estavam observando o que outras bandas estavam fazendo, quem fazia mais sucesso e por quê. Além disso, quem escreveu músicas melhores e, mais importante, mais rápidas, e quem tinha mais probabilidade de lançar álbuns. Mas, no final, essa competição só existiu em nossas mentes e foi produtiva para cada banda. Foi um momento incrível! E não importava que tipo de metal você tocava. Era uma cena metal unida! Naquela época, não achávamos que estávamos fazendo algo inovador. Estávamos apenas tocando nossa música e nos divertindo muito com ela.

O que você estava ouvindo em 1985 que o inspirou a escrever “Holy Terror”?

Fui influenciado por muitas bandas da NWOBHM (New Wave of British Heavy Metal), assim como pelo Punk do final dos anos 70. Nos primeiros anos do Heavy Metal, eu gostava mais de Venom, Exciter, Tank e Motorhead. Viver nos anos 80 foi fantástico, porque muitas coisas eram fáceis de fazer e havia muitas possibilidades, especialmente no cenário musical. Então, estávamos sempre de bom humor e cheios de entusiasmo.

O hiato de 1989 a 2002 foi longo. O que reuniu a banda depois de tantos anos e como foi começar de novo depois de tanto tempo?

Cada um de nós continuou envolvido com música durante esses 13 anos. Eu ainda tinha um bom relacionamento com o guitarrista Dinko, assim como com o baterista Danger/Psycho. Quando estávamos juntos ou falando ao telefone, o assunto Assassin frequentemente surgia nas conversas, e em algum momento queríamos tentar de novo. Isso aconteceu no final dos anos 90. Mas os esforços com músicos diferentes não tiveram o mesmo ímpeto e energia. Além disso, Danger/Psycho não tinha confiança para fazer mais do que alguns ensaios por diversão. Somente em 2002 foi encontrada a formação certa e, desde então, as músicas antigas começaram a soar como deveriam novamente, enquanto também começamos a trabalhar em novas músicas. É claro que as influências musicais de cada um dos anos anteriores também ficaram aparentes.

O que o motivou a lançar “The Club” de forma independente? Foi uma questão de liberdade criativa ou houve outros fatores que levaram você a essa decisão?

Nosso segundo guitarrista na época, Michael Hoffmann, estava convencido de que um lançamento sem gravadora seria melhor, nos daria mais liberdade e nos colocaria em uma posição financeira melhor. Essa era a opinião dele, mas nem todos na banda concordavam. No entanto, decidimos democraticamente e seguimos esse caminho, que no final das contas não foi o melhor.

Lançamento independente e colaboração com uma gravadora são duas situações completamente diferentes. Na sua experiência, quais são as maiores vantagens e desvantagens de cada opção? E qual você acha que é o melhor caminho para uma banda de metal hoje?

Certamente, um lançamento independente oferece mais liberdade. No entanto, uma gravadora é muito mais eficiente em distribuição e promoção. Financeiramente, isso não importa mais muito, porque, como uma banda pequena, você dificilmente ganha alguma coisa com um lançamento.

O Assassin passou por mudanças na formação, a mais recente foi a adição de um novo guitarrista em 2023. Como essas mudanças moldaram o som e a dinâmica da banda ao longo do tempo?

Pessoalmente, não gosto de muitas mudanças na escalação. Mas, com exceção de Joachim Hopf (baixista da reunião até pouco antes do The Club), todos os ex-integrantes deixaram a banda por motivos pessoais. Quando o clima entre os músicos é realmente bom, essa é a melhor base para colaboração e diversão. Isso afeta tanto as músicas quanto as produções. No momento o ambiente está ótimo e todos nós esperamos que continue assim pelo maior tempo possível, para que possamos continuar com essa formação por muitos anos mais. O ambiente com Frank Blackfire também era ótimo, mas depois que ele foi para Sodoma, não conseguimos continuar trabalhando direito. Então, Bestia Immundis foi essencialmente um álbum de e com quatro músicos, enquanto Frank só conseguiu contribuir com alguns solos.

Você é o único membro fundador que continua ativo na banda. Quão importante é para vocês manter a essência original do Assassin e, ao mesmo tempo, se adaptar e evoluir com os novos membros?

Quando novos membros se juntam à banda, sempre há uma mudança. É por isso que estou feliz que o baixista Joachim Kremer e o baterista Björn “Burn” Sondermann tenham sido a base estável e confiável da banda por mais de 15 anos, enquanto Ingo também tem sido uma constante por mais de 10 anos. É importante fazer com que os novos membros entendam onde estão nossas raízes e que sempre seremos uma banda de speed thrash. No entanto, estamos abertos a incorporar elementos apropriados de outras regiões e estilos, desde que eles se encaixem no nosso estilo.

Seu último lançamento, Skullblast, é um EP e não um álbum completo. O que fez você escolher lançar um EP dessa vez? 

O objetivo desde o início era gravar um EP, já que o Assassin nunca havia lançado um EP em toda a sua história. Essa foi a única razão. Nada mais, nada menos.

As músicas do Skullblast têm uma energia crua e imparável. Como foi o processo de composição e gravação?

O bom sentimento e o clima positivo dentro da banda são refletidos nas músicas. Como sempre, as ideias para algumas músicas vieram de músicos individuais, mas desta vez a colaboração foi muito mais intensa.

Qual é a sua opinião sobre a cena thrash metal hoje? Você acha que o mundo tem a mesma energia e paixão dos anos 80 ou mudou de uma forma que você não esperava? 

Os músicos e bandas de hoje certamente trazem grande paixão e energia para sua música. Mas o cenário musical e todo o ambiente ao redor dele mudaram completamente, o que certamente não facilita as coisas para as bandas atuais, a menos que elas tenham boas conexões e uma rede social bem desenvolvida.

Com Skullblast já lançado, o que vem por aí para Assassin? Há algum plano para um novo álbum completo, mais turnês ou algo mais?

Primeiro, apresentaremos as novas músicas do EP ao vivo para nossos fãs e também celebraremos a fundação da banda há 40 anos com alguns shows de aniversário, onde tocaremos muitas músicas antigas. Só então nos dedicaremos lentamente a compor novas músicas.

Se você quisesse enviar uma mensagem tanto para seus fãs antigos quanto para aqueles que estão descobrindo o Assassin, o que você gostaria de dizer a eles sobre a banda e o que vocês representam?

Sem vocês, não seríamos nada!! É ótimo que vocês nos apoiem e isso nos dá força e energia para continuar todos esses anos!

Obrigado por reservar um tempo para esta entrevista com Metalourgio. Antes de encerrarmos, há mais alguma coisa que você gostaria de compartilhar com nossos leitores?

Continue batendo e continue firme! Ficaremos muito felizes em conhecê-lo em nossos shows e nos divertir muito juntos. Sempre fomos uma grande comunidade, claro que com alguns fracassos, mas todos queríamos a mesma coisa: sair, tocar música e nos divertir juntos.

A entrevista foi conduzida por Metalourgio