The Storyteller – The Final Stand

The Storyteller – The Final Stand

Η Σουηδική δύναμη του power metal The Storyteller επιστρέφει με το πολυαναμενόμενο έβδομο πλήρες άλμπουμ τους, “The Final Stand” που θα κυκλοφορήσει στις 25 Απριλίου 2025 μέσω της The Circle Music. Το άλμπουμ θα είναι διαθέσιμο σε ψηφιακή μορφή, μαύρο βινύλιο, διαφανές μπλε βινύλιο και jewel CD. Μετά από μια περίοδο αδράνειας, το συγκρότημα επανεμφανίστηκε με ανανεωμένο σθένος, αποτυπώνοντας την ίδια την ουσία του αρχικού τους οράματος.

Οι The Storyteller δημιουργήθηκαν το 1998 και γρήγορα καθιερώθηκαν ως δύναμη στο είδος του power metal. Το ντεμπούτο τους άλμπουμ, που κυκλοφόρησε το 2000, ηχογραφήθηκε στο θρυλικό Studio Fredman. Κατά τη διάρκεια των πέντε επόμενων άλμπουμ, το συγκρότημα έχει ακονίσει τον χαρακτηριστικό ήχο του: power metal εμποτισμένο με μεσαιωνικές μελωδίες και στίχους που βασίζονται στη φαντασία. Γνωστό για την αφήγηση τους, το The Storyteller οδηγεί τους ακροατές σε επικά ταξίδια τόσο μέσα από τη μουσική όσο και από τους στίχους. Η ιστορία τους περιλαμβάνει περιοδείες δίπλα σε γίγαντες του heavy metal όπως οι Helloween, Blind Guardian, Gamma Ray, Sonata Arctica, Stratovarius και Bruce Kulick (πρώην Kiss).

Το ‘The Final Stand’ είναι το αποτέλεσμα μιας ισχυρής συνεργασίας μεταξύ του τραγουδιστή L-G Persson και του Cedrick Forsberg (Blazon Stone). Ο Forsberg προσέγγισε τον Persson, πυροδοτώντας μια δημιουργική συνεργασία που άναψε ξανά τη φλόγα του The Storyteller. ‘Οι στίχοι ενώνουν το θέμα της αφήγησης. ‘Για πρώτη φορά νιώθω ότι όλα είναι στη θέση τους’ δηλώνει ο Persson.

Το άλμπουμ θα κυκλοφορήσει από την ελληνική δισκογραφική The Circle Music, σηματοδοτώντας την αρχή μιας πολλά υποσχόμενης συνεργασίας.

Το πρώτο single του άλμπουμ, “They Will Fear Our Battlecry”, είναι ένας ισχυρός ύμνος της αψήφησης του κινδύνου. Δίνει μια ζωντανή εικόνα μιας τελικής μάχης. Ένα έρημο πεδίο μάχης, γεμάτο με τερατώδεις ορδές από τη μια πλευρά και μια γενναία συμμαχία από την άλλη, θέτει το σκηνικό για μια επική σύγκρουση. Το single καταγράφει την εμπνευσμένη ομιλία του αρχηγού της φυλής προς τα στρατεύματά του, μια κραυγή συγκέντρωσης ενάντια στις δυνάμεις του σκότους.

Πάμε μια βόλτα να το ακούσουμε μαζί και να δούμε τι γίνεται εδώ.

1) Another Chapter Begins (intro) (bonus track) Φανταστείτε πως είστε θεατής σε ένα μεσαιωνικό πανδοχείο με τις αντίστοιχες εικόνες και φωτισμούς. Κάπου εκεί μέσα είναι ο βάρδος με τη κομπανία του, που με τη μουσική του ετοιμάζει τη ψυχολογία των αξιωματικών για τη μάχη που θα ακολουθήσει το ξημέρωμα. Μορφές σκεπτικές, ξύλινα σκεύη στο τραπέζι, κεριά αναμμένα και οι ακουστικές κιθάρες που ακούγονται είναι ήρεμες με μια απαλή μελωδία να επαναλαμβάνεται και σε αναγκάζει να την ακολουθήσεις. Μας προετοιμάζουν και εμάς φαίνεται.

2) It’s Story Time Η μελωδία που ακούσαμε στο intro, με γκάζια τώρα και φουλ στο ύφος του δίσκου. Europower ξεκάθαρο με φωνές ψηλά, διπέταλα στο φουλ, κιθάρες γρήγορες και ρεφρέν κλασσικό του είδους που πρεσβεύουν.

3) That Eyes Cannot See Μια λιτή εισαγωγή με καθαρά όργανα και medieval style μελωδία, ξεκινάει μετά ο χαμός πάλι με όλη τη μπάντα σε πλήρη ταχύτητα. Κάποια έξυπνα breaks ενδιάμεσα στις γέφυρες και ρεφρέν του είδους που τίποτα δε μπορεί να πάει λάθος μιας και είναι γραμμένο πάνω στην αρχική μελωδία του τραγουδιού.

4) Tower Of Fear Ίδια συνταγή, κλασσική του ιδιώματος που δεν θα απογοητεύσει τους λάτρεις του είδους.

5) This Time Tomorrow Ξεκινάει σαν εμβατήριο με αρκετές φωνές στο κουπλέ και breaks σε σωστά σημεία. Μετά μια μελωδία μαζί με πλήκτρα και κιθάρα. Από κάτω το ρυθμικό section σε φάση βράχος και στηρίζουν τα πάντα. Όλοι την ιδρώνουν τη φανέλα εδώ. Φουλ ταχύτητα και ξύλο με μελωδίες να εναλλάσσονται και να μας μεταφέρουν σε ένδοξα πεδία μάχης.

6) Return Of The Thieves Κιθάρα με μελωδική γραμμή από αυτές που σε γεμίζουν ελπίδα και δύναμη. Κουπλέ σε πιο ήρεμους ρυθμούς, ένα marching στο snare και μπάσιμο σε οπαδικό ρεφρέν για sing along σε live καταστάσεις. Λίγο διαφορετικό ύφος από τα υπόλοιπα τραγούδια έως τώρα αλλά σαφώς μέσα στο κλίμα του άλμπουμ.

7) Fields Of Blood And Steel Ότι έχουμε ακούσει ήδη από πριν. Τυφλή υποταγή στο είδος χωρίς κάποια έκπληξη. Διπέταλα, γρήγορες κιθάρες ξεσηκωτικά ρεφρέν και κάποια πιο έξυπνα breaks για εμπλουτισμό.

8) In The Shadows Λίγο πιο dark ξεκίνημα αλλά κράτησε λίγο. Εύκολο ρεφρέν εδώ, οπαδικό – γηπεδήσιο. Κάποια gang vocals και ξύλο παντού μετά.

9) Sweet Lullaby Εντάξει εδώ το λέει και ο τίτλος. Κιθάρες ακουστικές, ηρεμία, ανάπαυλα, χαλαρά.

10) By Oath And Blood (bonus track) Σε ήπιους τόνους. Αργό tempo και ένα ρεφρέν σε αρκετά απλή γραμμή χωρίς κάτι νέο ή κάποια έκπληξη. Απλές καταστάσεις.

11) They Will Fear Our Battlecry Η αρχή ενός έπους που πρόκειται να συμβεί. Επιβλητική εισαγωγή, τύμπανα πολέμου μέσα στην ησυχία, μια μουσική που ίσως θυμίσει την ηρεμία πριν τη μάχη στο άκουσμα με τη φλογέρα και τα τύμπανα. Παρακάτω ακούμε τη κεντρική μελωδία με ηλεκτρική κιθάρα και ξανά επιστροφή στην ηρεμία. Στην ουσία είναι η ομιλία εμψύχωσης πριν τη μάχη.

12) As The World Holds Its Breath Δε ξέρω γιατί υπάρχει αυτό ως track στον δίσκο. 35 δευτερόλεπτα χωρίς να δίνει κάτι. Θα μπορούσε να είναι intro τραγουδιού αλλά ποιος είμαι εγώ για να κρίνω. Προχωράμε.

13) The Final Stand Όπως και όλος ο δίσκος, είναι ασφαλώς στο ίδιο μήκος κύματος. Μελωδίες με αρμονίες, εκρηκτικά τύμπανα και όμορφα δεμένη σύνθεση.

-Επίλογος και τελευταίες σκέψεις.

Για τους φίλους του europower metal είναι ένας δίσκος που θα αρέσει μιας και το υπηρετεί σωστά το είδος. Πέραν αυτού δεν έχει κάτι νέο ή καινοτόμο αλλά έτσι είναι το είδος αυτό. Εύκολο άκουσμα, κάποιες ωραίες ιδέες και συνθέσεις που θα σου φτιάξουν τις αντίστοιχες επικές εικόνες στο μυαλό.

Tolis G Pol.

8/10