Συνέντευξη με τον Νίκο Τραγάκη των Exarsis

Metalourgio: Για μίλα μας λίγο για την μπάντα,
γνώρισε μας λίγο τους Exarsis για
όσους δεν σας ξέρουν.

N.T.: Το συγκρότημα δημιουργήθηκε στο Κιάτο της Κορινθίας στα τέλη
του 2009 από τον Χρήστο Πούλο
(μπάσο) και τον Γιώργο Οικονόμου,
τον προηγούμενο μας drummer. Σύντομα μπήκε ο Χρήστος Τσίτσης ως κιθαρίστας (τώρα στους Suicidal Angels) και μέχρι το καλοκαίρι του 2010 είχε
οριστικοποιηθεί το line- up μαζί με τους Παναγιώτη
Τσίτση (κιθάρα) και Αλέξη
Παπαθεοφάνους (φωνή). Αυτό το σχήμα ηχογράφησε το demo του 2010 και τα
πρώτα δύο albums της μπάντας (το “Under
Destruction” του 2011 και το “The
Brutal State” του 2013). Από το καλοκαίρι του ’13 τους Χρήστο Τσίτση και Γιώργο Οικονόμου αντικατέστησαν οι Κωστής Φουκαράκης και Αχιλλέας
Καμζόλας αντίστοιχα, και με τον ομιλώντα στα φωνητικά πραγματοποιήσαμε την
πρώτη μας ευρωπαϊκή περιοδεία και ηχογραφήσαμε το επερχόμενο τρίτο album, “The Human Project”. Είμαστε
και θα παραμείνουμε μία old- school thrash metal μπάντα με τις δικές μας
«ιδιαιτερότητες» που πιστεύω ότι αποτελούν και την ταυτότητα μας.

Metalourgio: Έχετε στα σκαριά έναν νέο δίσκο, το “The Human Project”, ο οποίος βγαίνει
τον Απρίλιο νομίζω. Για μίλα μας λίγο για το νέο πόνημα σας. Έχει καθόλου
συγγένεια με τον προηγούμενο δίσκο σας
το  “Brutal State”?N.T.: Ο δίσκος είναι έτοιμος (μίξη,
mastering, τα πάντα) και, ναι, είναι η απόλυτα φυσική συνέχεια του “The Brutal State”. Είναι σαν το
αμέσως επόμενο κεφάλαιο ενός βιβλίου. Η μουσική, οι στίχοι, το artwork, όλα
είναι μία εξέλιξη του προηγούμενου δίσκου και αντικατοπτρίζει απόλυτα το πού
βρίσκεται η μπάντα σήμερα, τι την εκφράζει. Αμφότερα μοιράζονται την ανησυχία
μας και το μήνυμα μας για τη δράση της νέας τάξης πραγμάτων, όλα αυτά τα
παιχνίδια κάποιων λίγων ανθρώπων που δρουν μπροστά μας και δεν τους βλέπουμε,
που τώρα πια είναι πιο προφανή από ποτέ και λίγοι άνθρωποι στη σύγχρονη
κοινωνία δείχνουν να τους απασχολούν. Το “The
Human Project” σημαίνει ακριβώς αυτό: όλα εκείνα τα πειράματα και
πλάνα που πραγματοποιούνται αυτή τη στιγμή με πειραματόζωο τον ίδιο τον άνθρωπο
σε παγκόσμια κλίμακα, κι αφορούν κάθε ανθρώπινο ον.

Metalourgio: Άκουγα πρόσφατα το “Brutal State” και όπως το άκουσα θα
τον χαρακτήριζα σαν  ένας έντονος,
κλασσικός Bay Area  ήχος  και με κάποια διαφοροποίηση από την Γερμανική
σχολή, μπορώ να πω ότι μου θυμίσατε έντονα Death
Angel τα πρώτα χρόνια. Επιλέξατε να έχετε αυτήν την προσέγγιση ή ήταν κάτι
που βγήκε μετά από τις πρόβες και τις ηχογραφήσεις?

N.T.:  Όπως ανέφερα και
πριν, δεν βρισκόμουν στο συγκρότημα την περίοδο που ηχογραφήθηκε το “The Brutal State”, ωστόσο
ακούγοντας το τότε, πριν καλά- καλά κυκλοφορήσει, αλλά και από τις μεταξύ μας
κουβέντες, καταλήγουμε στο ότι τα παιδιά πάντα είχαν αυτό το Bay Area- oriented
thrash metal στο μυαλό τους, ειδικότερα το thrash όπως παίχτηκε από τους Vio-Lence και τους Nuclear Assault, επομένως σίγουρα ήταν δική τους επιλογή και δεν
προέκυψε. Από το ξεκίνημα της μπάντας η κατεύθυνση ήταν πάντα αμερικανική και,
για να είμαι ειλικρινής, η γερμανική σχολή του ήχου ποτέ δεν τους απασχόλησε
ιδιαίτερα όπως φαίνεται τόσο από την δομή των συνθέσεων, όσο και από την riff-
ολογία. Βέβαια, σαν ακροατές λατρεύουμε το γερμανικό thrash.

Metalourgio: Νίκο είσαι από το 2013 ο νέος
τραγουδιστής της μπάντας και είναι η πρώτη σου δισκογραφική δουλειά με τους Exarsis. Για πες μου αρχικά πως νιώθεις για την ευκαιρία αυτή και παράλληλα τι πιστεύεις ότι έχει
προσφέρει η συνεισφορά σου στον ήχο της μπάντας.N.T.: Από το 2010 δεν είχα ξανασυμμετάσχει
σε κάποιο συγκρότημα και δεν σκόπευα να συμβεί καιποτέ. Η ένταξη μου στους Exarsis το καλοκαίρι του 2013 ήρθε μετά
από μία σειρά αλλεπάλληλων γεγονότων,
και σίγουρα αν κάτι απ’ όλα αυτά δεν συνέβαινε την δεδομένη περίοδο, δεν
θα τραγουδούσα ποτέ στο group και μάλλον σε κανένα άλλο group. Δεν μ’ αρέσει να
μοιρολατρώ, αλλά εδώ όντως κάτι περίεργο παίχτηκε. Οι Exarsis ήταν ήδη ένα από τ’ αγαπημένα μου νέα ελληνικά metal
συγκροτήματα και, όπως είπες σωστά, ήταν μία ευκαιρία, στην οποία μεγάλο ρόλο
έπαιξε τότε και το ευρωπαϊκό tour που μόλις είχε κλείσει. Είναι μεγάλη τιμή που
παίζω με αυτούς τους ανθρώπους και χαίρομαι που ήδη έχουμε κάνει κάποια πολύ
καλά πράγματα μαζί και έχουμε πολλά περισσότερα ακόμα να κάνουμε, αρχής
γενομένης με τη προσεχή κυκλοφορία του “The
Human Project”, για τη δημιουργία του οποίου ματώσαμε, μπάντα και
παραγωγός. Είχα μία συγκεκριμένη εικόνα για το πώς θα αντιμετωπίσω τον ρόλο του
τραγουδιστή στους Exarsis, όσον αφορά
τον τρόπο τραγουδιού, τις φωνητικές μελωδίες και τους στίχους, και μέχρι
στιγμής πιστεύω ότι έχει συνδυαστεί επιτυχώς μ’ αυτό που θέλουν να κάνουν τα
υπόλοιπα μέλη ως Exarsis, κάτι που
θα επισφραγιστεί όταν ακούσει ο κόσμος το album από την αρχή ως το τέλος. Θεωρώ
πως έχω συμβάλλει έτσι ώστε και οι 5 μας να ωθήσουμε τον ήχο των Exarsis στο επόμενό του στάδιο.

Metalourgio: Πρόσφατα κάνατε περιοδεία με τους Suicidal Angels και οργώσατε την
Ευρώπη. Πως έκατσε αυτή η ευκαιρία? Έχετε κάποια εταιρεία που σας μανατζάρει ή
ήταν προσωπική πρόταση από τους ίδιους τους Suicidal…?

N.T.: Σαν σήμερα πριν ένα ακριβώς χρόνο ήμασταν ακόμη στη περιοδεία.
Κράτησε ένα ολόκληρο μήνα και δώσαμε 31 συναυλίες σ’ όλη την κεντρική Ευρώπη,
συμπεριλαμβανομένων κρατών όπως η Αγγλία, η Δανία, η Γαλλία, η Ελβετία, η
Ιταλία, και πολλή, πολλή Γερμανία. Αρχικά, η πρόταση έγινε από την δισκογραφική
μας, την MDD, η οποία έχει πάντα
ανοιχτές τις κεραίες της για τέτοιες ευκαιρίες, και πρέπει να ήταν λίγο μετά τη
κυκλοφορία του “The Brutal
State”. Αρχικά υπήρχαν κάποια κωλύματα που σχετίζονταν κυρίως με τη
χωρητικότητα του διαθέσιμου tour bus, αλλά τα παιδιά ήρθαν σε επαφή με τον Flo
της Nuclear Blast, ο οποίος είχε
βοηθήσει τη μπάντα και πιο πριν, όπως με την εύρεση δισκογραφικής εταιρίας.
Έτσι και τώρα, αυτός ήταν ο άνθρωπος- κλειδί για να εξασφαλίσουμε την θέση μας
στο “Conquering Europe Tour
2014″, και τον ευχαριστούμε βαθύτατα γι’ αυτό.

Metalourgio: Έχετε μοιραστεί την σκηνή με κάποια
πολύ σπουδαία ονόματα της metal και συγκεκριμένα της thrash μουσικής όπως Anthrax, Sodom, Tankard, Suicidal Angels. Μπορείς
να μας πεις μερικές στιγμές που θυμάσαι από τις συναντήσεις?N.T.: Κάποια έγιναν όταν ο Aλέξης
τραγουδούσε στους Exarsis, όπως το
πρώτο support με Sodom και το live
με τους Anthrax στο Gagarin. Και
στις 2 περιπτώσεις δεν υπήρχε κάποια ιδιαίτερη συνάντηση μεταξύ opening act και
headliner. Το μόνο αξιοσημείωτο ήταν ότι εκείνο το αφόρητα ζεστό βράδυ του
Ιουλίου που άνοιγαν για Anthrax,
διασκεύασαν το “United Forces”
των S.O.D. (το ιστορικό και εν τέλει
επιδραστικό crossover project των Scott
Ian και Charlie Benante) και ο Scott Ian βρισκόταν πάνω στον στενό
διάδρομο των παρασκηνίων του Gagarin και τραβούσε video! Αυτό, νομίζω, ήταν
αρκετό. Όσον αφορά τη δεύτερη φορά που παίξαμε με Sodom, δηλαδή το πρώτο μας live μετά το ευρωπαϊκό tour, αλλά και το
support στους Tankard στη
Θεσσαλονίκη, δεν είχαμε κάποια επαφή με τις συγκεκριμένες μπάντες. Πάντως,
αποκλειστικά για το Μόναχο της Γερμανίας, στα πλαίσια του “Conquering Europe“, έγινε ένας συγκερασμός 2 περιοδειών,
και το πακέτο Suicidal Angels/ Fueled by
Fire/ Lost Society/ Exarsis έγινε ένα με το αντίστοιχο των Sepultura/ Legion of the Damned/ Flotsam
and Jetsam/ Mortillery, σε μία βραδιά- μπαρούτι. Στην Ελλάδα το έχεις πει
και festival, με λιγότερες μπάντες. Εκεί είχαμε μία γνωριμία με τους Flotsam and Jetsam των οποίων τα 2
πρώτα albums γουστάρουμε πολύ, και μάλιστα μετά το set μας, ήρθε ο τραγουδιστής
τους, ο Eric AK, να μας συγχαρεί.
Ελάχιστες κουβέντες ανταλλάξαμε και με τον Derrick
Green από Sepultura
(ευγενέστατος), όπως και με τον Maurice
των Legion of the Damned, για να τον
ευχαριστήσουμε επειδή μας έκανε statement όταν κυκλοφόρησε το “The Brutal State”. Κάναμε
πολλή παρέα με τους Mortillery από
τον Καναδά, αλλά δυστυχώς έπρεπε να περιοριστούμε μόνο σ’ εκείνο το βράδυ. Και,
φυσικά, καθ’ όλη τη διάρκεια του tour μας, περάσαμε πολλά με τα υπόλοιπα 3
συγκροτήματα, καθώς με όλους είμαστε και κοντά ηλικιακά. Ήταν ένας ολόκληρος
μήνας! Οι ιστορίες δεκάδες…

Metalourgio: Πες μας κάποιες από τις μπάντες που
θα ήθελες να μοιραστείτε την σκηνή μαζί.N.T.: Από Ελλάδα: Sacral Rage, Fatal Mutiny, Μenace,
Solitary Sabred, Demolition Train, War Device, Nuclear Terror, Αmken,
Chainsaw (αν παίξουν ποτέ live!), και αρκετοί ακόμα. Από εξωτερικό, είναι πραγματικά
αμέτρητοι, παλιοί και νέοι. Πιστεύω πως ένα support στους Megadeth θα ήταν όνειρο ζωής για πολλούς λόγους. και Metallica και Judas Priest και, και, και…

Metalourgio:  Τα τελευταία χρόνια έχει αναπτυχθεί
πιο έντονα η φιλία μεταξύ των μπαντών και η αλληλοϋποστήριξη. Μπορείς να μας
πεις αν έχετε και εσείς φιλικές σχέσεις με άλλες μπάντες  και ποιες είναι αυτές?N.T.: Yπάρχει το Thrashers United fest που
γίνεται μεταξύ Exarsis, Bio- Cancer,
Chronosphere και Fadom τα τελευταία αρκετά χρόνια, και
όσο κυλάει ο καιρός και αυτές οι μπάντες προοδεύουν, ο θεσμός μεγαλώνει. Ο
κόσμος που το στηρίζει, κάθε χρόνο πολλαπλασιάζεται. Το Thrashers United είναι
μία σημαία της αλληλοϋποστήριξης που οφείλει να υπάρχει στην ελληνική metal
σκηνή, και θα διοργανώνεται για πάντα. Λογικά θα γίνει και φέτος, αλλά σίγουρα
μετά τον Σεπτέμβρη. Φιλικά σχήματα από Ελλάδα θεωρούμε επίσης τους Convixion, Suicidal Angels, Never- Trust,
Sacral Rage, Released Anger, Menace, Nuclear Terror, Vios Olethrios, Skull Koraptor,
Fatal Mutiny, Domination, Amken, Τhorn Burial, Exekuter, War Device, και
άλλους, που δεν εντάσσονται απαραίτητα στο γενικό speed/ thrash πλαίσιο. Τέλος,
υπάρχουν πολύ καλές φιλικές σχέσεις και με μπάντες του εξωτερικού, και όπως και
στην ελληνική περίπτωση, ελπίζουμε η παρέα αυτή να μεγαλώσει.

Metalourgio: Ποία είναι τα σχέδια της μπάντας για
το μέλλον? Πως προχωράτε μετά την κυκλοφορία του δίσκου? Κάποια σχέδια για την
προώθηση του?N.T.: Αυτό που προέχει είναι η κυκλοφορία
του δίσκου, η οποία θα πραγματοποιηθεί τους προσεχείς μήνες από την MDD
Records. Ένα video- clip, μάλιστα, θα προηγηθεί της επίσημης κυκλοφορίας. Κοντά
στη κυκλοφορία του δίσκου, θα γίνει και το release show μας στην Αθήνα για το
οποίο θα ανακοινώσουμε λεπτομέρειες πολύ σύντομα, και μετά θα προσπαθήσουμε να
παίξουμε όσο περισσότερο γίνεται στην Ελλάδα, αλλά και να πραγματοποιήσουμε το
επόμενο μας tour.

Metalourgio: Τώρα μια προσωπική ερώτηση. Πριν καιρό ήσουν ο τραγουδιστής στους Misty Valley μια stoner μπάντα και τώρα
είσαι σε μια thrash μπάντα. Σαφώς τα δύο είδη μουσικής έχουν διαφορετικές
τεχνοτροπίες στον τρόπο που τραγουδάς, έχεις κάνει μαθήματα φωνητικής για αυτό
τον λόγο ή απλά βγαίνει φυσικά.N.T.: Χαχαχαχα, δεν περίμενα ποτέ ότι
κάποιος θα θυμάται και θ΄ αναφέρει σε Exarsis συνέντευξη τους Misty Valley! Η πρώτη μου μπάντα, καλοί
μουσικοί (ειδικά ο κιθαρίστας Βύρωνας), μερικά πολύ καλά κομμάτια, κάναμε
αρκετά πράγματα για τα 2-3 χρόνια που παίξαμε οι 5 μας – αλλά και για την
ηλικία μας – και δυστυχώς διαλύσαμε αφού διασκορπιστήκαμε λόγω σπουδών. Πάρα
πολλές όμορφες αναμνήσεις. Πάντως, δεν ήμασταν stoner. Είχαμε πλήκτρα και
παίζαμε περισσότερο ’70s hard rock (και λίγο ’80s). Επίσης, παράλληλα και λίγο
μετά, ήμουν στους Hellroad Caravan
(doom metal – σκέψου Saint Vitus, Count
Raven, Pentagram) και Spiral God.
Τους τελευταίους τους έλεγες ΚΑΙ stoner. Σ’ όλες αυτές τις μπάντες είχα την
τύχη να γνωρίσω σπουδαίους μουσικούς και ανθρώπους. Όσον αφορά τους τρόπους
τραγουδιού, και στις 4 μπάντες ήταν όντως διαφορετικοί. Δεν έχω κάνει ποτέ
μαθήματα. Το μόνο που είχα κάνει, είναι εξάσκηση στις αναπνοές και στο ζέσταμα,
με την βοήθεια του Αλέξανδρου Μπαλακάκη που τώρα τραγουδάει στους Fortress Under Siege, Saxonized και Hannibal, και τότε ήταν στους Spitfire. Απ’ όσα συγκροτήματα έχω
περάσει, έχω εκφράσει ένα μέρος των συνολικών ακουσμάτων/ γούστου μου ως metal/
rock οπαδός. Αν δεν πέθαινα για Pentagram
δεν θα βρισκόμουν ποτέ στους Hellroad
Caravan, αν δεν με γοήτευε αυτό το ιδιαίτερο, υψίσυχνο thrash, δεν θα
προσέγγιζα ποτέ τους Exarsis, κ.ο.κ.

Metalourgio: Φτάσαμε στο τέλος της συνέντευξης
μας. Έχεις κάποια τελευταία λόγια για τους αναγνώστες μας.N.T.: Ευχαριστούμε πολύ το Metalourgio για το ενδιαφέρον και την
ευκαιρία που μας έδωσε να πούμε κάποια πράγματα πριν τη κυκλοφορία του “The Human Project”. Επίσης,
να ευχαριστήσουμε για ακόμη μία φορά όλους όσους μας έχουν υποστηρίξει όλα αυτά
τα χρόνια, και όσους διέδωσαν ή/ και είπαν κάποιον καλό λόγο αυτές τις μέρες με
την δημοσιοποίηση του “False Flag
Attack” single. Μαζί με το νέο album, που ελπίζουμε να σας αρέσει αλλά
και να ξυπνήσει τις συνειδήσεις σας, έρχονται πολλά ενδιαφέρονται από μεριάς
μας. Θα τα ξαναπούμε σύντομα. Keep spreading the Message.

Για το Metalourgio

Γιάννης Μοσχονάς